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一直以來被當作藥膳食材的紅棗，國內消費者皆習慣以果乾方式食用，很少人見過鮮果的樣貌，更不知道新鮮紅棗又脆又甜的絕妙口感。

成分與功效

根據農委會資料，紅棗富含蛋白質、醣類、有機酸、胡蘿蔔素、維生素B群、維生素C、維生素P以及微量鈣等多種氨基酸成分，其中維生素C、維生素P、蛋白質等含量皆高於其他水果。吃紅棗可養顏美容，民間更有「一日食三棗，百歲不顯老」、「要使皮膚好，粥裡加紅棗」之說，營養價值豐富，歷來被視為極佳的滋養補品。

紅棗中含有豐富的維生素C，含量是蘋果的90倍，也有助於鐵質吸收，讓鮮紅棗有台灣紅寶石的美譽，更有天然的維他命之稱，中國民間也有「想要身體好，勸君多時棗」的俗諺流傳。

中醫理論認為紅色的食材可以補血，鮮果曬成的紅棗乾，不僅是中醫常用的藥膳食材，也是一般家庭常用的滋補食品。也因為紅棗性質溫和，所以常和其他中藥一起使用，可幫助緩和藥性，減少對腸胃的刺激。現代醫學也證實，紅棗的營養成分，有助健康維持與病後補養，可以滋補強身、延年益壽。

專家意見

不論是新鮮的紅棗或是已曬成果乾的紅棗，都算是水果的一種。台大醫院北護分院營養師簡妙凌表示，約10顆左右的紅棗等同於一份水果的量。對於有糖尿病的人，食用時宜注意，應算在每日水果的攝取量裡。

選購方式

在購買新鮮的紅棗時，需注意蒂頭要為紅色、外皮光亮、呈青綠色帶紅暈，不要挑選帶有青色果皮或大塊褐斑為佳。紅棗乾則挑選顏色較豔紅、外皮光亮，粒小皮薄，皺紋淺、肉質香甜為宜。棗乾若聞到刺鼻的酸味，可能有二氧化硫殘留問題，也應避免購買。

紅棗果乾是用完熟鮮果做成的紅棗乾，帶有自然的紅褐色與香氣，密封後置於冰箱冷藏可保存一年，冷凍可保存兩年。目前市面上的紅棗乾有九成是由中國大陸進口，品質良莠不齊，除了缺乏重金屬及農藥的檢驗，不肖業者還會以染色、薰硫磺的方式提高賣相與防腐，建議選擇有信譽的進口商，避免買到會影響人體健康的劣質品。

紅棗果實進入白熟期後就可以採摘食用，但是果實開始轉紅後的脆熟期，口感、甜度、脆度才會達到最佳的風味。紅棗鮮果不適合室溫下儲放，容易變軟失去清脆口感，冷藏可保存2週左右，越新鮮越好吃。

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