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觀光局在暑假推出的8條免費公車，一到假日大排長龍，但因班次少，乘客多，許多外地客常搭不上。 記者陳宏睿／攝影

「班次少、人潮多，根本搭不上！」住台中的唐姓女高中生說，前天跟4名彰化朋友約好，要到新社的薰衣草森林；她事先做好功課，準備一路搭免費公車。

但5人一早到台中火車站準備搭車時，發現8點半發車的公車，早已客滿，服務人員發放9點半發車的號碼牌，人數早已超過40人（公車載客數），她只好研究其他路線轉乘。

她說，原規畫先從台中火車站，搭谷關線的免費公車到中興嶺，再轉搭另輛經發局的免費公車到薰衣草森林，「全程免費、1小時抵達目的地」，但後來只能搭火車到太原車站，轉8公里內的免費公車，再轉付費公車，轉了3次才到中興嶺，但已耗費2個多小時，數十元的車資。

唐女指出，假日人潮多，本應不能站票的免費公車，也讓民眾用站票上車，顯見公車的班次，根本沒有辦法消化觀光的人潮。

「如果不是我，其他同學早已打道回府！」她說，自己熟悉中市公車，遇到交通問題時，還有能力解決，若是外地遊客遇到同樣狀況，相信已取消既定行程。

觀光局旅遊行銷科長曹忠猷說，「山海屯、烏大龍」8條免費公車是今年首辦，去年已核定450萬的預算補助，但從6月底實施以來，民眾反應熱烈，常有人搭不上車，但因「預算有限」，目前僅能就原有的班次作檢討，把一些較冷門路線的預算，挪用到熱門的路線，增加班次。

曹指出，明年會向交通部光觀局申請「台灣好行」補助，讓免費公車的路線、班次能更密集。